UNICEF Argentina y Bienestar Digital lanzaron "Zoom a las apuestas", una guía con recomendaciones e información para familias, cuidadoras y cuidadores sobre las apuestas online en niñas, niños y adolescentes. En la sociedad se vive una gran preocupación a raíz del ingreso masivo de adolescentes al juego de azar online. Tanto las estadísticas como lo que se observa en las escuelas, los clubes y las casas, demuestra un uso extendido, naturalizado y, en muchos casos, problemático.

"Las apuestas online generan alarma en las familias de manera inmediata porque pueden implicarles problemas financieros, endeudamiento y hasta robos. No obstante, es necesario dar un paso atrás para observar el impacto en el bienestar psicosocial, en las relaciones y en el desarrollo integral de las adolescencias", afirma Javier Quesada, Especialista en Salud de UNICEF.

En Argentina, el juego de azar se encuentra prohibido para personas menores de 18 años. No obstante, de acuerdo con una investigación realizada por UNICEF, el 80 por ciento de los adolescentes y jóvenes accedieron o conocen a alguien que usó páginas o apps de apuestas online en el último año.

La edad de inicio en las apuestas online está asociada a la apertura de billeteras virtuales, que actualmente ocurre en torno a los 13 años, y que funcionan como mecanismo necesario para apostar. Dentro de quienes apuestan, se observa una mayor presencia, frecuencia y montos apostados por parte de los varones. En general, el ingreso se da por apuestas deportivas, especialmente las de fútbol.

Los signos de alerta de la ludopatía en adolescentes son: cambios en el estado de ánimo, insomnio, retraimiento, bajo rendimiento académico, interés atípico por resultados deportivos, ingresos o egresos de dinero inexplicables en su billetera virtual, irritabilidad y/o endeudamiento con amigos y otros miembros de la familia.

En este contexto, el objetivo de la guía es brindar recomendaciones a las familias para que puedan acompañar a las chicas y chicos en la prevención del uso de estas apps y plataformas, y abordar situaciones problemáticas. Algunas buenas prácticas son estar al tanto, interiorizarse sobre el tema, y conversar sobre los hábitos digitales de las y los jóvenes, de manera empática y sin juzgar.